Medio Ambiente

"Los residuos tóxicos de Inquinosa en Sabiñánigo son nuestro Prestige"

El Centro Joaquín Roncal de Zaragoza recuerda con una exposición el desastre del Prestige y la labor de un grupo de voluntarios aragoneses que estuvo en Galicia en 2003.

Voluntarios aragoneses durante las labores de limpieza en Galicia, en 2003.. ALFONSO PARDO

El 13 de noviembre de 2002 el buque petrolero Prestige escoraba en la costa gallega, 28 millas al oeste del cabo Finisterre. En los días siguientes, más de 60.000 toneladas de fuel se vertieron en la costa gallega en lo que supuso uno de los mayores desastres ecológicos ocurridos en España. 

La exposición 'Conciencia solidaria, conciencia ambiental: 10 años después del Prestige' que acoge el Centro Joaquín Roncal de Zaragoza (San Braulio, 5-7), hasta el 27 abril, refleja a través de 40 fotografías los efectos de la marea negra y el trabajo de los voluntarios aragoneses en la costa gallega. También se exhiben muestras de chapapote, rocas, algas, conchas, arena, y organismos contaminados por el fuel, así como diverso material de protección y trabajo utilizado en las tareas de limpieza.

A comienzos de 2003, un grupo de alumnos de la carrera de Gestión del Medio Ambiente de la Fundación San Valero decidió participar activamente en las labores de limpieza. En total, unos 40.000 voluntarios de toda España acudieron a Galicia en lo que supuso un movimiento solidario sin precedentes, “cuando todavía no habían proliferado las redes sociales”, señala Carlos Rodríguez, profesor de la Universidad de Zaragoza y actual presidente de la Fundación Boreas. 

En 2003, Rodríguez era director de la carrera de Gestión del Medio Ambiente en la Fundación San Valero y coordinó desde Zaragoza el viaje de 60 voluntarios a Galicia. Alfonso Pardo, ahora profesor asociado del Grado en Ciencias Ambientales de la Universidad de Zaragoza, impartía clases en la carrera y se desplazó con sus alumnos hasta el municipio de Carnota, en el suroeste de la provincia de La Coruña, para colaborar y “compartir la oportunidad de participar en algo tan único como un aula en vivo”, explica. Aquella experiencia fue recogida en el documental 'Prestige: un viaje de esperanza', que puede verse en la exposición del Centro Joaquín Roncal.

Aprendizaje voluntarioso

El grupo de 60 personas estaba compuesto en su mayoría por alumnos, pero para completar el autobús fletado por el Gobierno de Aragón se sumó un grupo de funcionarios de distintas administraciones que también quisieron colaborar. Durante su estancia, entre el 2 y el 8 de marzo de 2003 ayudaron en las labores de limpieza en la playa de Salomba, en Carnota. “La primera sensación era que no estaba tan sucio, aunque si que se apreciaban los efectos de la marea. Lo peor, después de seis horas diarias limpiando es que a la mañana siguiente volvía a estar igual, plagada de residuos”, cuenta el profesor Pardo.

Fueron jornadas intensivas: por la mañana limpiaban la playa; por la tarde, visitas al centro de recuperación de aves, playas cercanas y charlas con mariscadores para conocer a fondo la repercusión de la tragedia. “No se trataba de una simple excursión, sino que la presencia de los alumnos allí, además de cooperativa, tuvo un entorno académico”, añade Pardo.

En la exposición aparecen fotografiados muchos voluntarios, enfundados en trajes, rostros anónimos que para los profesoresAlfonso Pardo y Carlos Rodríguez son perfectamente conocidos: “Eran nuestros alumnos y los reconocemos en cada fotografía. Con esta muestra, queremos darle un punto de vigencia a lo que ocurrió, de recuerdo, a través de un exposición didáctica. Queríamos cerrar el círculo diez años después”, comentan.

Un Prestige en Aragón

Carlos Rodríguez afirma que la conciencia social y ambiental también es necesaria en nuestra Comunidad: “En Aragón nuestro Prestige está en Sabiñánigo, uno de los lugares más contaminados del mundo”, afirma, en relación a los residuos tóxicos de lindano vertidos por la empresa Inquinosa, que gestionó una planta química en la localidad del Alto Gállego entre 1975 y 1990.

Inquinosa (Industrias Químicas del Noroeste) fue condenada en vía civil en 2003 a pagar 6,5 millones de euros por los daños causados al medio ambiente. Sin embargo, la ejecución de la sentencia civil se vio imposibilitada ante la dificultad de los servicios jurídicos del Gobierno aragonés para localizar a la industria, que clausuró su planta de Sabiñánigo a principios de los años 90 del pasado siglo.

Conciencia itinerante

Tras la clausura de la exposición en el Centro Joaquín Roncal, el próximo 27, de abril la muestra se trasladará a la Facultad de Educación de la Universidad de Zaragoza, donde permanecerá del 2 al 17 de mayo.

Durante estos diez años, 'Conciencia solidaria, conciencia ambiental: 10 años después del Prestige' ha visitado Barbastro, Calanda, Herrara de los Navarros, San Mateo de Gállego, Teruel, Villanueva de Gállego, Huesca, Zuera y Zaragoza.

Alfonso Pardo y Carlos Rodríguez, organizadores de la exposición, quieren que la muestra sirva para recordar que se debe actuar de una manera respetuosa con el medio ambiente y que para ello es preciso comenzar desde nuestro entorno más cercano.

Estados Unidos

La planta que explotó en Texas fue investigada en 2006

19/04/2013  

La Agencia de Protección Ambiental multó a la compañía porque el plan de seguridad de la empresa no cumplía con los requisitos federales, que fueron corregidos.

Vista aérea de la zona donde explotó la planta de fertilizantes.. REUTERS

 La planta de fertilizantes que explotó en West (Texas) fue investigada en 2006 por las autoridades federales y locales sobre sus medidas de seguridad, según han recordado varios medios estadounidenses.

La Agencia de Protección Ambiental (EPA) multó a la compañía en marzo de 2006 con 2.300 dólares porque el plan de seguridad de la empresa no cumplía con los requisitos federales, según apuntó el diario USA Today.

En concreto hacía referencia a que no tenía un plan formal de mantenimiento escrito y pocos registros sobre la capacitación dada a los empleados.

La compañía corrigió las deficiencias y actualizó su plan en 2011, según certificó la EPA, que ha enviado un equipo de expertos a controlar la calidad del aire en la zona y los alrededores de donde se produjo la explosión.

La compañía fue además investigada por la Comisión de Calidad Medioambiental de Texas en 2006 después de recibir una queja en junio de ese año sobre un fuerte olor a amoniaco procedente de la planta, situada a 32 kilómetros al norte de Waco (Texas).

Fertilizantes West, fundada en 1958 y propiedad de la compañía Adair Grain, almacenaba 24,5 toneladas de nitrato de amonio, pero según una información del diario local 'Dallas Morning News' la empresa había asegurado que no representaba ningún riesgo de fuego o explosión.

Incluso señala, en lo que define como el peor escenario posible, que sería un escape de amoniaco durante 10 minutos, el cual, previsiblemente, no causaría heridos.

Todavía se desconoce el motivo de la explosión del miércoles que ha causado entre 5 y 15 muertos y más de un centenar de heridos.

Expertos en tratamiento seguro de materiales peligrosos indicaron a la cadena Fox News que el nitrato de amonio como producto químico no es considerado como un factor de riesgo de explosión cuando está en el aire como un gas.

Sin embargo, puede explotar en determinadas concentraciones dentro de un contenedor y advirtieron de que los equipos de emergencia "no deben mezclar el agua utilizada para combatir incendiosdirectamente con amoniaco".

"Esto provocaría el calentamiento del producto, haciendo que el líquido se convierta en una nube de vapor", según indicó Calamco, una cooperativa de cultivadores en California.

Reciclaje

Los aragoneses reciclaron 23.822 toneladas de vidrio en 2012, un 2,5% más que en 2011

Cada aragonés recicló 17,7 kilogramos de vidrio durante el pasado año y es la sexta región con mejor índice de sensibilización ciudadana.

Campaña de sensibilización de Ecovidrio.. TWITTER

Durante el año pasado, los aragoneses reciclaron, al depositar el vidrio en los contenedores, un total de 23.822 toneladas de envases de vidrio, lo que supone un 2,5% de incremento respecto a 2011. De esta manera, cada aragonés depositó en los contenedores una media de 17,7 kilogramos de vidrio, el equivalente a 53 envases de vidrio, dato que sitúa a Aragón como la sexta comunidad autónoma con mejor índice de sensibilización, superando en más de 3 kilogramos por habitante la media nacional, situada en 14,5 Kg/hab.

Aragón cuenta con 152 contenedores más que en 2011, situándose con un total de 5.587 contenedores para el reciclado de vidrio, y convirtiendo a Huesca y Teruel en dos de las provincias españolas con mejor índice de contenerización con 144 Hab/Cont y 157 Hab/Cont, respectivamente.

Un año más, destaca Huesca por ser la provincia con mayor grado de sensibilización ciudadana, con 26,4 kilogramos de vidrio reciclados por habitante, es decir, cada oscense recicló cerca de 79 envases de vidrio durante 2012.

Por otro lado, Zaragoza es la provincia aragonesa que se sitúa con unamayor cantidad de kilogramos de vidrio reciclado con 14.457 toneladas, y la que mayor incremento experimentó en el número de iglús, pasando de 3.008 en 2011 a 3.093 en 2011 (85 iglúes más).

Los españoles reciclaron más en 2012 a pesar del descenso del consumo

Los españoles reciclaron 4.512 toneladas de envases de vidrio más en 2012 que en 2011, a pesar de un 4,2% menos de consumo de envases de vidrio. En total, los españoles han reciclado 683.254.858 kg de envases de vidrio, lo que equivaldría a 228 millones de envases de este material, o lo que es lo mismo, 14,5 kg./hab.

Para facilitar el reciclado de vidrio a los ciudadanos, Ecovidriodistribuyó 7.895 contenedores más que en el año anterior, alcanzando un total de 182.694 puntos de recogida distribuidos por toda la geografía española, lo que supone un índice de un contenedor por 259 habitantes, actualmente una de las mejores de Europa.

El reciclado de vidrio en 2012 ha permitido unos beneficios ambientales importantes que se cuantifican en un ahorro total de 819.906 toneladas de materias primas, 1.031.715 de energía en MWh y 275.352 toneladas de CO2.

Ecovidrio presta un servicio público ciudadano al recoger todo tipo de envases de vidrio, sin distinción alguna, en todo el territorio nacional; y representa un modelo único y completo alresponsabilizarse de toda la cadena de reciclado: recogida, transporte y tratamiento.

También es un modelo de gestión completo porque realiza destacados esfuerzos por mejorar el nivel de concienciación y facilitar la acción de reciclaje a los ciudadanos. Concretamente, en 2012 invirtió más de 7 millones de euros en iniciativas y campañas de sensibilización con el fin de ofrecer más información al ciudadano sobre la necesidad de su colaboración en la cadena del reciclado y cómo separar bien en el hogar. El último proyecto puesto en marcha, dirigido a 500.000 escolares de 10.000 colegios de toda España, ha contado con un millón y medio de euros de inversión para los próximos tres años.

Además de invertir en sensibilización, en contenerizar el territorio nacional, en gestionar todo el proceso de reciclado, contribuye a reducir el impacto ambiental de los envases de vidrio que se ponen el mercado por los envasadores, mediante la elaboración de los Planes de Prevención. Así, en los últimos 15 años, la reducción del peso de las sidras ha sido del 16,7% y en un 6% el de las cervezas.

¿Qué es Ecovidrio?

Ecovidrio es una asociación sin ánimo de lucro encargada de la gestión del reciclado de los residuos de envases de vidrio en los contenedores de toda España. Ecovidrio se encarga de gestionar la recogida selectiva de envases de vidrio mediante la instalación de contenedores para facilitar la colaboración ciudadana y garantizando su reciclado. Además, realiza campañas de sensibilización ciudadana y promueve la prevención estimulando la reducción del volumen de los residuos que se generan.

Recordamos que el 100% del vidrio depositado en los contenedores se recicla y es usado para fabricar nuevos envases de vidrio, logrando numerosos beneficios medioambientales.

Proyecto municipal

El deshielo en la Península Antártica, en su punto más alto en el último milenio

Los científicos creen que está relacionado con el cambio climático provocado por la acción humana y el aumento en la fuerza de los vientos occidentales.

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El deshielo durante la estación veraniega en la Península Antárticaha alcanzado el nivel más alto del último milenio, alertó la Universidad Australiana en un estudio divulgado este lunes.

Esta es una de las conclusiones de la investigación realizada por el centro universitario con la ayuda del Sondeo Antártico Británico para entender las causas de los cambios ambientales en la Antártida y calcular el impacto del deshielo en el aumento del nivel del mar.

El estudio, publicado en la última edición de 'Nature Geoscience', también indica que el deshielo aumentó durante la segunda mitad del siglo XX en esta península helada situada en el punto más septentrional de la Antártida Occidental.

Un equipo de científicos de las dos instituciones perforó un núcleo de hielo de 364 metros en la isla de James Ross, al norte de la Península Antártica, para medir de esta forma la temperatura en los últimos mil años.

La jefa del proyecto y científica del centro de investigación de la Universidad, Nerilie Abram, explicó que las condiciones climáticas más frías se dieron hace 600 años y que en la actualidad se derrite hasta diez veces más cantidad de hielo en la región en la que se ha hecho el examen.

"En aquella época (hace 600 años), las temperaturas eran de unos 1,6 grados centígrados menos que las registradas en el siglo XX y la cantidad anual de nieve que se derritió y se volvió a congelar fue del 0,5 por ciento. Hoy vemos que se derrite hasta diez veces más de nieve de la que cae anualmente", apuntó Abram en un comunicado.

"Las temperaturas en el lugar han aumentado gradualmente en diversas fases durante muchos cientos de años, pero la mayor parte de la intensificación del deshielo ha ocurrido a partir de mediados del siglo XX", agregó la investigadora.

Según este estudio, la Península Antártica se ha calentado hasta un nivel en el que un pequeño aumento de la temperatura puede desencadenar una notable alza de la descongelación del hielo durante el verano austral.

"Esto tiene implicaciones importantes para la estabilidad del hielo y los niveles del mar en medio del calentamiento climático", aseveró Abram.

El equipo de científicos se centró en la Península Antártica porque es la región que en el último medio siglo se ha calentado más rápidamente que cualquier otra en el Hemisferio Sur.

Para efectuar las mediciones, el equipo examinó las diferentes capas de hielo durante el periodo de deshielo y el de congelación

Así, los científicos pudieron examinar la historia de la congelación en el área por medio de comparaciones entre las capas y los cambios de temperatura en el núcleo de hielo durante los últimos mil años.

Robert Mulvaney, uno de los expertos que formó parte del equipo, señaló que los registros de la intensificación del deshielo en la Península Antártica, conocida en Argentina como Tierra de San Martín y en Chile por Tierra de O'Higgins, son particularmente importantes en momentos en que la pérdida de glaciares y la capa de hielo antártico es visible en el área.

El científico británico resaltó que se cree que el deshielo ocurrido durante la estación veraniega ha "debilitado las capas de hielo en la Península Antártica y ha generado una sucesión de derrumbes dramáticos y acelerado la pérdida de glaciares en los últimos cincuenta años".

Los científicos creen que, parcialmente, el deshielo en la Península Antártica está relacionado con el cambio climático provocado por la acción humana y el aumento en la fuerza de los vientos occidentales.

Sin embargo, advierten de que este impacto no puede extrapolarse a toda la región occidental de la Antártida, en la que el deshielo y la pérdida de los glaciares son procesos complejos y desconoce si son causados por el cambio climático.

Medio ambiente

Medio centenar de tramos de los ríos aragoneses no alcanzan la calidad óptima

Los últimos análisis indican que 51 de los 120 masas de agua analizadas en la Comunidad no alcanzan el mejor estado por motivos ecológicos o químicos, aunque desde la CHE aseguran que la situación general es buena.

Los cada vez más exigentes demandas de la Unión Europea en materia de medio ambiente han obligado a los organismos españoles a acelerar unos programas que en muchas ocasiones también se han visto afectados por los recortes derivados de la crisis económica. Los últimos controles de las masas de agua fluviales en la cuenca del Ebro han determinado que 51 de los 120 tramos de los ríos aragoneses que han sido analizados no se encuentran en las condiciones ecológicas o químicas más óptimas, según datos de laConfederación Hidrográfica del Ebro (CHE) recogidos en el último informe del Departamento de Medio Ambiente del Gobierno de Aragón.

Estos datos indican que el 42,5% de los puntos estudiados en la Comunidad no cumplirían la Directiva Marco del Agua, que a partir de 2015 exigirá que los ríos estén en el estado más similar posible a sus condiciones naturales, entendidas como la situación en la que se encontrarían sin la influencia del hombre. Aunque el porcentaje de tramos que no alcanzan el buen nivel es más bajo si se tiene en cuenta toda la cuenca del Ebro -121 de 643-, la proporción es bastante mayor en los intervalos aragoneses.

Sin embargo, desde la Confederación Hidrográfica del Ebro advierten que el estado de los ríos a su paso por Aragón es mucho mejor de lo que reflejan estas estadísticas, ya que solo se realizan análisis en aquellas zonas en las que hay riesgo de que el agua sufra alteraciones. En las tramos que apenas sufren la presión humana no es necesario realizar este tipo de controles o, en todo caso, se hacen con menos frecuencia. “Los ríos de la cuenca del Ebro progresan adecuadamente. Calculamos que alrededor del 20% no alcanzan el buen estado, lo que quiere decir que el 80% sí lo hacen, por lo que no es necesaria ninguna acción para mejorar su calidad. Y hay que aclarar que se trata de requisitos muy exigentes nada fáciles de cumplir”, explica Javier San Román, jefe del área de Calidad de las Aguas de la CHE.

Peores resultados que en 2010

El estado de los ríos ha empeorado respecto al estudio anterior -de 2010- , al menos en lo que se refiere a la cantidad de controles que han arrojado resultados inferiores a los considerados óptimos por esta directiva. Ese año, solo 41 de 124 tramos estaban en dicha condición, frente a los 51 de 2011, muchos de ellos en zonas de gran presión humana, cerca de los grandes núcleos de población o de las zonas más industriales.

En cuanto al problema detectado, en la mayoría de los casos las deficiencias se encuentran en el estado ecológico de las masas de agua fluviales, que no cumplen exigencias como la presencia suficiente de macroinvertebrados, algas diatomeas y macrófitos, la temperatura del agua, la salinidad o el nivel de oxígeno. Por el contrario, tan solo nueve de los tramos que no pasan el corte no lo hacen por motivos químicos, fundamentalmente por la presencia de contaminantes como mercurio, plomo o plaguicidas agrícolas.

“Hay cosas que se pueden mejorar, pero no se puede comparar la calidad actual de las masas de agua fluviales con la de hace 30 años, cuando muchos ríos se habían convertido casi en desagües”, aclara San Román, quien cree que el camino es el correcto: “Hay gente que ve la botella medio llena y otros la ven medio vacía, pero nosotros creemos que lo realmente importante es que se esté llenando”.